Solución para la detección de corrosión y grietas en una línea de carga de crudo
Primera inspección de una línea de carga centrada en las soldaduras de la costura larga
Una línea de carga de 2,5 km (1,6 mi) y 42" que transporta petróleo crudo desde el muelle hasta un parque de tanques necesitaba una inspección para detectar corrosión y grietas tanto a lo largo como dentro de las soldaduras de la costura larga. Una fuga causada por una grieta axial a lo largo de la soldadura había hecho que la inspección fuera obligatoria y urgente. Al no haber sido diseñada para pigging, la línea nunca había sido inspeccionada. No había trampas en ninguno de los extremos de la línea. Tampoco se disponía de bombas para desplazar un pig, ya que el petróleo se bombeaba desde el petrolero.
Nuestra solución
La tubería tenía dos válvulas al final del parque de tanques, a unos 7 m de distancia una de otra. Estas válvulas se cerraron, se retiró la junta de unión entre ellas y se colocó una pieza de carrete más corta, que se ajustó a la longitud de la herramienta ROSEN. La herramienta de inspección iba a ser una herramienta ultrasónica bidireccional autopropulsada. Estaba equipada con:
- Tractor fuerte en la parte delantera
- Módulo de inspección UT para espesor de pared/corrosión y geometría
- Unidad TOFD (difracción del tiempo de vuelo) para detección y dimensionamiento de grietas
- Módulos electrónicos y de almacenamiento
Tras aclarar todos los detalles técnicos, se movilizó la herramienta hecha a medida y se lanzó a través de la nueva articulación pup. Como no había espacio suficiente detrás de la trampa provisional, el cabrestante se colocó a un lado, fuera de la Zona Ex 0, con una rueda guía que desviaba el cable. Para el lanzamiento, se introdujo la herramienta en la trampa y se cerró la trampilla. A continuación se selló el cable que pasa por el prensaestopas y se llenó la trampa de aceite sin aire antes de encender la herramienta de inspección. El cerdo pasó inmediatamente al modo de inspección y el tractor avanzó, arrastrando los demás módulos a la línea, que empezó a medir el grosor/corrosión de las paredes y la geometría.
El equipo de inspección supervisó el movimiento y la tensión del cable desde el armario de control en un contenedor cercano, viendo los datos de la inspección en tiempo real. El recuento de tuberías se preparaba incluso mientras la herramienta recorría la tubería. En el extremo del muelle de la línea, la herramienta se detuvo. Se descargaron los datos y la herramienta pasó al modo de retorno. En la inspección de retorno, la herramienta se detuvo en cada soldadura de la circunferencia para localizar con precisión la posición de la soldadura de la costura larga y escaneó la zona con el módulo TOFD. El operario recibió un primer informe aún in situ, directamente después de la inspección.
Su ventaja
El enfoque imaginativo ofrecido por ROSEN hizo piggable una tubería cuyo diseño nunca había incluido la inspección en línea. Además, ofrecía una alternativa rentable a la instalación de purgadores convencionales a ambos lados de la línea y una bomba más líneas de conexión. En una sola pasada se obtuvieron varios conjuntos de datos de la máxima fiabilidad y precisión, que proporcionaron toda la información necesaria no sólo para iniciar inmediatamente las reparaciones urgentes, sino también para crear un plan de reparación detallado para el futuro. Permitieron evaluar el crecimiento de la corrosión y calcular la vida útil. Los resultados constituyeron la base de un sofisticado plan de gestión de la integridad, que incluía los intervalos de inspección necesarios.